Damme: Altstadt, Kanal und Polderlandschaft

Baugeschichte im historischen Zentrum

Das gotische Rathaus wurde 1464–1467 an der Stelle einer größeren Halle von 1241 errichtet, die damals baufällig war. Teile ihrer Fundamente wurden für den Neubau verwendet. Das Sint-Janshospitaal setzt einen anderen Akzent: Es entstand im 13. Jahrhundert im frühgotischen Stil und zählt zu den selten erhaltenen frühen Beispielen bürgerlicher Architektur in Flandern. An diesen beiden Bauwerken lassen sich unterschiedliche Epochen und Gebäudetypen betrachten, ohne die Stadtgeschichte auf ein einziges Wahrzeichen zu verkürzen.

Auch die Church of Our Lady ergänzt diesen Rundgang um ein eigenes Kapitel: Sie wurde 1225 erbaut und beherbergt hölzerne Apostelstatuen aus dem 13. Jahrhundert. Wer die Stadt nicht nur an Fassaden, sondern auch über ihre Geschichten kennenlernen möchte, findet im Tyll Owlglass Museum mehrere inhaltliche Zugänge. Es vermittelt Wissen über die Streiche und Possen von Tyll Owlglass, internationale Entsprechungen der Figur und den kulturhistorischen Kontext ihrer Entstehung.

Die historische Stadtmitte ist von einer Erdbefestigung aus dem 17. Jahrhundert umschlossen. Bastionen, Ravelins und Gräben benennen ihre Bestandteile und machen die Befestigung als zusammenhängende Anlage erkennbar. Einen weiten Blick auf die Stadtmauern aus dem 17. Jahrhundert, die Damse Vaart und die Polderlandschaft bietet der Aufstieg über 206 Stufen in der Church of Our Lady. Dieser saisonale Zugang wird für April bis September beschrieben; prüfen Sie vor Ihrem Besuch, ob der Turm aktuell zugänglich ist.

Museen, Ausstellungen und ein wiederkehrender Markt

Das kostenlose Walking Museum in der Ortsmitte verbindet zehn große Tafeln mit einer smartphonegestützten Erfahrung. Bei manchen Geräten gibt es technische Einschränkungen. Das Besucherzentrum „Damme en de Zwinstreek“ bietet permanente Ausstellungsbereiche zur Entstehung und Entwicklung von Damme, zur Landschaft der Zwinstreek sowie zu den Forts und Verteidigungsanlagen der Staats-Spaanse Linies. Außerdem informiert es über Fahrradnetzwerke, Wander- und Reitrouten sowie Erlebnismöglichkeiten in Naturgebieten. Sie können dort also sowohl den historischen Blick vertiefen als auch Anregungen für Wege und Aktivitäten einholen.

Ein wiederkehrender Termin für Kulturinteressierte ist der thematische Büchermarkt: Er findet in Damme an jedem zweiten Sonntag im Monat statt. Wenn Sie Ihre Reise um diesen Markt herum planen möchten, empfiehlt es sich, die konkreten Veranstaltungstermine vorab zu prüfen.

Kanäle und Wege durch die Polder

Die Damse Vaart, auch Napoleonskanal oder Kanal Brügge–Sluis genannt, ist etwa 14 Kilometer lang. Sie verbindet Brügge und Sluis auf dem Wasserweg und durchquert Damme. Der Kanal bildet damit einen klaren Bezugspunkt für die Ortsgeografie. Wer die Landschaft lieber zu Fuß erkundet, findet mit der Damse Vaart wandelroute eine Route durch die weite Polderlandschaft zwischen Damme und Oostkerke.

Für Fahrradtouren stehen kilometerlange Treidelpfade entlang der Kanäle sowie markierte Wander- und Fahrradrouten zur Verfügung. Das Velden-&-Meersen-Wandernetz reicht im übergeordneten Reisegebiet von Sijsele in Damme bis nach Ver-Assebroek in Brügge, Oedelem in Beernem und Moerbrugge in Oostkamp. Die Ausdehnung dieses Netzes ist von den Wegen rund um Damme zu unterscheiden; prüfen Sie vorab die Wegbedingungen, wenn Sie eine längere Tour planen. Der Spaziergang „Kennismaking met Damme“ ist nicht ausgeschildert, planen Sie dafür also Ihre Orientierung vorab.

Ein weiteres saisonales Ziel ist Maïsterplan: Das drei Hektar große Labyrinth liegt in einem Maisfeld am Zuiddijk in Damme und kann im Sommer besucht werden. Damit unterscheiden sich die möglichen Tage in Damme deutlich: Sie können den Schwerpunkt auf Architektur und Ausstellungen legen oder Ihre Zeit stärker auf Kanalwege und Polderlandschaft ausrichten. Für die Wahl einer Unterkunft hilft es, zunächst zu entscheiden, welcher dieser Schwerpunkte für Ihre Reiseplanung wichtig ist.

Weitere Reiseziele entdecken: Roeselare, Oostkamp, Doomkerke, Tielt, Oostrozebeke, Menen.

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