Leopoldsburg: Militärgeschichte, Parks und Routen

Museen und inszenierte Geschichte

Das Koninklijk Museum Kamp van Beverlo ist in einem ehemaligen Militärkrankenhaus aus dem Jahr 1850 untergebracht. Es zeigt die Entstehung und Entwicklung des Militärlagers und der Gemeinde Leopoldsburg – darunter die beiden Weltkriege, den Kalten Krieg und Auslandseinsätze der belgischen Verteidigung nach dem Zweiten Weltkrieg. Die Sammlung verteilt sich auf vier ehemalige Krankensäle und einen 175 Meter langen Verbindungsgang.

Im Innenmuseum des M.K.O.K. stehen Fahrzeuge aus dem Zweiten Weltkrieg und militärische Lokomotiven im Mittelpunkt, die durch das Kamp van Beverlo fuhren. Eine andere Form der Vermittlung bietet der Liberation Garden: Zu seinen inszenierten Erlebnissen gehören eine Bombardement-Erfahrung, eine simulierte Besprechung mit einem bekannten General und ein simulierter Flug in einer Spitfire. Ein durchschnittlicher Besuch dauert zwei Stunden; Audioguides gibt es auf Niederländisch, Französisch, Deutsch und Englisch. Der Liberation Garden ist von 10 bis 17 Uhr geöffnet und montags geschlossen.

Auch das Patrouillenschiff V902-Liberation gehört zum historischen Bild Leopoldsburgs: Es wird heute als schwimmendes Kulturerbe gepflegt und hat seinen Heimathafen in der Gemeinde. Im April nehmen zudem jedes Jahr einige Museen in Leopoldsburg am Erfgoeddag teil und entwickeln dafür jährlich neue Aktivitäten.

Park, Kirche und historische Routen

Der Koninklijk Park ist ein Landschaftspark aus der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts innerhalb des Kamp van Beverlo. In seiner Achse steht die Onze-Lieve-Vrouw-Hemelvaartkerk. Kapitän Lebrun und seine Geniesoldaten errichteten die Kirche zwischen 1899 und 1903. Park und Kirche verbinden damit zwei unterschiedliche Perspektiven auf den Ort: gestaltete Landschaft und Baugeschichte.

Die 5,5 Kilometer lange Leopold I-route führt an 29 besonderen Sehenswürdigkeiten im und rund um das Zentrum von Leopoldsburg vorbei. Sie beginnt und endet am Liberation Garden und ist mit gelben sechseckigen Schildern markiert, auf denen Leopold I. abgebildet ist. Abschnitte verlaufen auf unbefestigten Wegen durch den Koninklijk Park und das Nieuw park, andere über befestigte Straßen.

Die WWII-route setzt einen anderen Schwerpunkt: Als lokale thematische Route der Liberation Route Europe führt sie an historischen Höhepunkten der Operation Market Garden und an militärischen Kriegsfriedhöfen in Leopoldsburg entlang. Sie ist vollständig befestigt, aber nicht ausgeschildert. Damit unterscheiden sich die beiden Routen in ihren konkreten Merkmalen: Die Leopold I-route ist markiert und teils unbefestigt, die WWII-route durchgehend befestigt und ohne Beschilderung.

Weitere Bewegungsangebote und Besuchsplanung

Sechs Natur-Laufstrecken in der Gerheserheide beginnen hinter dem Parkplatz des Schwimmbads De Merel in der Zwarte Spechtstraat 57. Das Multimovepad beginnt gegenüber der Avonturenspeeltuin De Merel in derselben Straße. Es ist täglich von Sonnenaufgang bis Sonnenuntergang frei zugänglich. Auch die Avonturenspeeltuin De Merel ist täglich während dieses Zeitraums frei zugänglich.

Bei der Gruppenführung „Verboden toegang!“ begleitet ein Guide die Gruppe im Bus zu militärischen Schießständen, die normalerweise nicht von Besuchern betreten werden dürfen. Außerdem stellt der Guide das „Geheim Kerkhof“ und die „Treurgracht“ vor; der Besuch der Schießstände steht unter dem Vorbehalt der Zustimmung der Verteidigung. Das M.K.O.K. bietet Gruppen von 16 bis 60 Personen eine typische Gamellenmahlzeit im Stil einer Soldatenmahlzeit für 15 Euro pro Person an. Sie muss mindestens zehn Tage im Voraus reserviert werden.

Weitere Reiseziele entdecken: Zomergem, Temse, Brakel, Wortegem-Petegem, Knesselare, Kruishoutem, Zele, Maldegem.

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